光通量指人眼所能感觉到的辐射功率。为光源在单位时间内发出的光的多少。对于一个灯具来说，就是灯具发出光的多少。单位是流明，是英文lumen的音译， 简写为lm。
发光强度是针对点光源而言的，或者发光体的大小与照射距离相比比较小的场合。这个量是表明发光体在空间发射的汇聚能力的。可以说，发光强度就是描述了光源到底有多亮。例如一个电珠，光通量一样，但装于手电后效果就不同了。单位是坎德拉 (candela），简写为cd。
照度是光源照射在被照物体单位面积上的光通量。光照度可用照度计直接测量。光照度的单位是勒克斯，是英文lux的音译，也可写为lx。被光均匀照射的物体，在1平方米面积上得到的光通量是1流明时，它的照度是1勒克斯。有时为了充分利用光源，常在光源上附加一个反射装置， 使得某些方向能够得到比较多的光通量，以增加这一被照面上的照度。例如汽车前灯、手电筒、摄影灯等。
亮度是指发光体（反光体）表面发光（反光）强弱的物理量。人眼从一个方向观察光源，在这个方向上的光强与人眼所“见到”的光源面积之比，定义为该光源单位的亮度，即单位投影面积上的发光强度。亮度的单位是坎德拉/平方米（cd/m²）。与光照度不同，这两个量在一般的日常用语中往往被混淆。
